KONSEP PARTIKEL DAN MATERI

Benda-benda yang lunak seperti kapur tulis, jika kita potong menjadi dua, salah satu
potongan kapur dapat dibagi lagi menjadi dua. Salah satu bagian, dapat dibagi lagi menjadi dua lagi dan jika pembagian diteruskan sehingga bagian-bagian kapur menjadi sangat kecil, akhirnya bagian itu tidak dapat dibagi lagi.

Menurut Democritus bagian terkecil benda yang tidak dapat dibagi lagi disebut atom.
Dalam bahasa Yunani atom berarti tidak dapat dibagi lagi, sedangkan Aristoteles berpendapat bahwa atom dapat dibagi lagi menjadi bagian-bagian yang lebih kecil yang tidak dapat dibagi lagi.

Pada tahun 1803 John Dalton, seorang guru sekolah di Inggris yang ahli dalam bidang
kimia dan fisika, berdasarkan penemuan saat itu, mengajukan suatu teori yang menegaskan bahwa materi terdiri atas atom.

1. Postulat Teori Atom Dalton
Postulat Dalton tentang atom adalah :
a. Setiap materi terdiri atas partikel yang ia sebut atom.
b. Unsur adalah materi yang terdiri atas atom-atom yang sejenis.
c. Atom suatu unsur adalah identik, tetapi berbeda dengan atom unsur lain.
d. Senyawa adalah materi yang terdiri atas dua atau lebih jenis atom dengan perbandingan tertentu.
e. Atom tidak dapat diciptakan maupun tidak dapat dimusnahkan dan tidak dapat diubah
menjadi atom lain melalui reaksi kimia. Reaksi kimia hanyalah penataan ulang
(reorganisasi) atom.

2. Atom, Molekul, dan Ion
Menurut Dalton semua materi terdiri atas atom. Untuk selanjutnya kita akan mempelajari
tentang partikel-partikel materi yang meliputi atom, molekul, dan ion.

a. Atom
Atom merupakan bagian terkecil dari unsur. Atom bersifat tidak bermuatan (netral).
Setiap unsur terdiri dari sejenis atom, artinya bahwa atom-atom unsur yang sama
mempunyai sifat yang sama. Oleh sebab itu, atom unsur diberi lambang yang sama dengan lambang unsurnya.

Jadi, atom nitrogen diberi lambang N dan atom karbon dengan lambang C. Atom unsur
yang satu berbeda dengan atom unsur yang lainnya. Perbedaan itu dapat diibaratkan bahwa butir-butir jagung tidak sama dengan butir-butir beras.

b. Molekul
Atom-atom memiliki kecenderungan stabil dengan cara mengikat atom lain yang sama
atau tidak sama. Molekul yang terdiri dari atom-atom yang sama kita sebut molekul unsur, sedangkan yang terdiri dari atom-atom yang berbeda disebut molekul senyawa.

c. Ion
Ion adalah atom atau molekul yang bermuatan listrik, dapat positif maupun negatif. Ion
bermuatan negatif disebut anion, terjadi karena atom atau molekul menangkap elektron,
satu atau lebih. Sedangkan ion yang bermuatan positif disebut kation, terjadi karena atom
atau molekul melepaskan satu atau lebih elektron. Ion yang terdiri dari satu atom disebut ion tunggal, dan ion yang terdiri dari dua atom atau lebih disebut ion poliatom.